Sie ist wohl die älteste im Original erhaltene, ganzjährig verkehrende Großkabinenseilbahn der Welt: die 1928 eröffnete Predigtstuhlbahn in Bad Reichenhall. Nach bald 96 Jahren müssen nun die Laufwerke und die Kabinen erstmals ausgetauscht bzw. grundsaniert werden. Sie werden originalgetreu in Italien und Österreich nachgebaut. Die Laufwerke, die auf dem Tragseil liegen und die Kabinen halten, werden beim italienischen Seilbahnhersteller Leitner rekonstruiert. Kosten: etwa eine Million Euro. Um die beiden Kabinen wird sich die Firma Carvatech in Österreich kümmern. Um die monatelange Sanierungszeit zu überbrücken, wurde bereits eine Ersatzkabine gebaut. Um Ostern kehrt das erste Original zurück, dann wird die zweite Kabine überarbeitet. Siebenstellig sind auch hier die Kosten. Tatsächlich ist Reichenhalls Wahrzeichen längst nicht mehr rentabel. Am Laufen gehalten wird die “Grande Dame der Alpen” durch das Engagement ihres Eigentümers Max Aicher. Bahn und Betrieb sind Teil seiner Stiftung. Der Bauunternehmer, der im März seinen 90. Geburtstag feiert, finanziert die Bahn aus den Einnahmen seiner anderen Geschäftszweige.
Mit dem Ziel, Bad Reichenhall in den 1920er Jahren als Kur- und Badeort konkurrenzfähig zu machen, wurde 1926-28 die Planung und Errichtung der Seilbahn auf den Predigtstuhl durchgeführt. Die drei von Otto Streck und Alfred Zenns geplanten Monumentalstützen in Stahlbeton sowie die Berg- und Talstation wurden von der Hochtief AG unter Federführung des Architekten Wilhelm Kahrs in einer ländlich geprägten Moderne ausgeführt. Das Leipziger Unternehmen Adolf Bleichert & Co. fertigte die Seiltechnik nach dem System Bleichert-Zuegg sowie die beiden berg- bzw. talwärts fahrenden Kabinen. Das originale Tragseil von 1928 ist bis heute im Einsatz. Aus technischen Gründen und um den Sicherheitsanforderungen zu entsprechen, wird es alle 12 Jahre um einige Meter versetzt. Am 1. Juli 1928 nahm die Predigtstuhlbahn den Betrieb auf, seit 2006 steht sie unter Denkmalschutz. (db, 16.1.24)
Bad Reichenhall, Predigtstuhlbahn 2016 (Bild: HUvB, CC BY-SA 4.0)
